Il trombettista Paolo Fresu suona all’età di 11 anni nella banda di Berchidda, in provincia di Sassari (Sardegna), suo paese natale.
Si diploma in tromba nel 1984 presso il Conservatorio di Cagliari. In seguito frequenta i Seminari di Siena Jazz, ponendosi all’attenzione del trombettista Enrico Rava Incide con Roberto Ottaviano, col quintetto di Paolo Damiani e Gianluigi Trovesi e con le formazioni di Bruno Tommaso e Giovanni Tommaso, per formare il quintetto a suo nome col pianista Roberto Cipelli, il sassofonista Tino Tracanna, il contrabbassista Attilio Zanchi e il batterista Ettore Fioravanti
Nel 1985 incide il primo disco da leader del quintetto dal titolo Ostinato, a cui seguiranno altri significativi lavori discografici, tra cui, Inner Voice e Quarto. Nel 1990 vince il referendum Top Jazz, indetto della rivista Musica Jazz, nelle categorie “musicista dell’anno” e “migliore gruppo”. Gli viene assegnato il premio Arrigo Polillo per il disco Live in Montpellier
Nel 1994, il trombettista italiano pubblica l’acclamato lavoro discografico Ensalada Mistica, col clarinettista Gianluigi Trovesi, mentre nel 2007 The Lost Chords, col quartetto della pianista statunitense Carla Bley.
Collabora col contrabbassista Furio Di Castri in duo e in trio, con l’aggiunta del pianista e fisarmonicista Antonello Salis Il trio P.A.F. (composto da Paolo Fresu, Antonello Salis e Furio Di Castri) nasce nel 1995 e tiene numerosi concerti, tra cui quello a Capodistria (Slovenia), pubblicato nel 1996. Il primo album in studio del trio dal titolo Morph viene inciso nel gennaio del 2004.
Durante la sua carriera artistica Paolo Fresu ha collaborato con numerosi artisti italiani e stranieri: Giorgio Gaslini, Tiziana Ghiglioni, Aldo Romano, Gerry Mulligan, John Taylor, Dave Holland, John Zorn, Richard Galliano, Enrico Rava, Michel Portal, Jim Hall, Omar Sosa, Dave Douglas, David Liebman e diversi altri Dal 1988 è direttore artistico della rassegna internazionale Time in Jazz, organizzata a Berchidda
Discografia essenziale: Ostinato (1985 – Splasc(H) Records), Inner Voice (1986 – Splasc(H) Records), Live in Montpellier (1990 – Splasc(H) Records), Evening Song con Furio Di Castri (1991 – Owl Records), Urlo con Furio Di Castri (1993 – YVP Music), Ensalada Mistica con Gianluigi Trovesi (1994 – Splasc(H) Records), Night on the City (1995 – Owl/Emi), Live in Capodistria con P. A. F Trio (1996 – Splasc(H) Records), Wanderlust (1997 – BMG France), Shades of Chet con Enrico Rava, Stefano Bollani, Enzo Pietropaoli, Roberto Gatto (1999 – Via Veneto Jazz), Think (2009 – Emi/Blue Note), Mare Nostrum II con Richard Galliano e Jan Lundgren (2016 – ACT)
Testo a cura di Paolo Marra
